Początki Świąt Bożego Narodzenia i tradycje bożonarodzeniowe, którymi cieszymy się dzisiaj

Wakacje

Dan jest człowiekiem rodzinnym, wychował dwoje dzieci i od dawna interesuje się kulturowymi, politycznymi i społecznymi korzeniami naszego społeczeństwa.

Wiele tradycji bożonarodzeniowych nie pochodzi z miejsca, z którego mógłbyś pomyśleć. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej!

Tony Cuenca

Odnalezienie źródła świąt Bożego Narodzenia

Zidentyfikowanie pochodzenia święta, które nazywamy Bożym Narodzeniem, nie jest łatwym zadaniem, ponieważ należy wziąć pod uwagę wiele kwestii. Czy istnieje konkretna data, na którą możemy wskazać? Czy święto to konglomerat wcześniejszych obchodów, zmieszanych w jedno? Na ile wiarygodni są badacze wypowiadający się na ten temat?

Ważne dni i uroczystości, takie jak Boże Narodzenie, nigdy nie pozostają statyczne. Szczegóły różnią się w zależności od lokalizacji, a ponieważ ludzie podróżują i mieszają się, te szczegóły również się mieszają. Czas też wszystko zmienia; wakacje ewoluować w miarę upływu czasu, często stając się czymś, czym nigdy nie miały być.

Jednym z największych problemów z odnalezieniem pochodzenia Bożego Narodzenia jest to, że jest to bardzo ważna uroczystość religijna, z całym bagażem emocjonalnym, który się z tym wiąże. Zdecydowana większość badaczy opiniujących ten temat ma do niego głębokie przywiązanie emocjonalne. Wydaje się, że każdy chce pokazać, że jest to święto świeckie, pogańskie lub chrześcijańskie, że chrześcijanie powinni obchodzić dzień lub nie, i że chrześcijańskie koncepcje zawarte w popularnych pojęciach są prawdziwe lub nie.

Mając to na uwadze, spójrzmy, co my robić wiem i jakie wnioski można wyciągnąć z faktów historycznych.

Jak do tego doszło, z drzewami, dekoracjami, bałwanami i Mikołajem? Plus oczywiście prezenty dla każdego?

Pustynia

Pochodzenie Bożego Narodzenia

„Boże Narodzenie” wywodzi się od „Chrystusa” i „mszy” – Mszy Chrystusowej. Termin ten jest prawie wyłącznie używany przez Kościół katolicki i nie ma wątpliwości, że stamtąd się wywodzi. Ale kiedy? Czemu? W jaki sposób?

Całe pytanie zaczęło się od chrześcijańskiego historyka Sekstusa Afrykańskiego, który w jakiś sposób obliczył datę śmierci Chrystusa na 25 marca. „Wiedząc”, że wszyscy prorocy starego testamentu zmarli w rocznicę albo ich narodzin, albo poczęcia Sekstus uznał, że 25 marca jest datą poczęcia, a zatem 25 grudnia (dziewięć miesięcy później) był datą Jego narodzin. To zawiłe rozumowanie nie jest powszechnie akceptowane i proponuje się wiele innych dat - 6 stycznia jest powszechny, podobnie jak daty w marcu lub kwietniu. Najważniejsze jest to, że nikt nie zna daty narodzin Chrystusa, ale w dniu 25 grudnia wydawało się to rozsądne, mimo że niewiele dostępnych dowodów biblijnych wskazuje na coś innego (w grudniu stada pasterzy są zazwyczaj w owczarni, a nie w polu). .

Najwcześniejsze wzmianki o obchodach obchodów 25 grudnia podają rok 354, chociaż we wschodnich wspólnotach święto odbywało się już 6 stycznia. Rozprzestrzenił się na Konstantynopol i Antiochię pod koniec lat trzydziestych, zniknął na pewien czas i pojawił się ponownie na początku lat czterdziestych. W 530 r. Kościół zlecił mnichowi Dionizjuszowi Exiguusowi formalne ustalenie daty na 25 grudnia i ogłoszenie tej daty świętem narodzin Chrystusa, ale dlaczego ta data została wybrana spośród innych, które były jeszcze szerzej stosowane?

Adoracja pasterzy, 1622. O czym było pierwsze Boże Narodzenie.

Domena publiczna, za pośrednictwem wikimedia

Dlaczego Boże Narodzenie 25 grudnia?

Gdy Imperium Rzymskie rozszerzyło swoje terytorium, jedną z technik stosowanych do uszczęśliwienia ujarzmionych narodów było włączenie ich świąt do świąt rzymskich. Ludzie na całym świecie przywiązywali wielką wagę do świąt, zwłaszcza religijnych, a Rzym nie miał nic przeciwko tworzeniu kolejnych.

Przywódcy chrześcijańscy wiedzieli o tym i wiele się z tego nauczyli podczas swojej krucjaty nawrócenia świata. Święto Halloween jest wynikiem stworzenia przez chrześcijaństwo nowego święta, które zbiega się ze znacznie starszymi. Wtedy, Saturnalie było bardzo popularnym świętem w okolicy, a nieco dalej na północ naród germański świętował narodziny Mitry - bóg światła i lojalności, którego kult szerzył się wśród rzymskich żołnierzy.

Wydaje się bardzo prawdopodobne, że biorąc pod uwagę, że nikt nie znał faktycznej daty narodzin Chrystusa, przywódcy chrześcijańscy wybrali datę 25 grudnia celowo, aby zbiegać się z innymi popularnymi świętami „pogańskimi”. Była to wypróbowana i prawdziwa metoda zbierania nawróconych i rozszerzania wpływów na ludność.

Obie ówczesne obchody miały co najmniej niektóre podobieństwa do tego, co chrześcijaństwo uważało za „dobre” – rodzina, przyjaciele, dawanie, itp. Obie rzeczy były dużą przeszkodą w nawróceniu, ponieważ miejscowi mają sposób na trzymanie się swoich uroczystości. Oba zawierały aspekty, które chrześcijaństwo uznało za nieodpowiednie – kult innych bogów – ale być może można by ograniczyć ekscesy Saturnaliów.

Mimo że data została wybrana z ukrytym motywem, nie oznacza to, że historyczne korzenie Bożego Narodzenia wywodzą się z którejś z tych pogańskich uroczystości. Zależałoby to od tego, co działo się z koncepcją na przestrzeni lat – czy wcześniejsze obchody „przejęły” Boże Narodzenie? Czy starsze tradycje są teraz ważniejsze od pierwotnego znaczenia Bożego Narodzenia?

Saturnalie

Saturnalia były świętem rzymskim o wielu aspektach. Często przedstawiany jako czas wielkiego ekscesu, w tym obżarstwa i ekscesów seksualnych, w tym gwałtu i hazardu, było w tym coś więcej. Dawanie prezentów było częścią Saturnaliów, podobnie jak odgrywanie ról iw mniejszym stopniu „przebieranie”.

Yalda

Yalda była świętem nowego roku, które odbyło się 25 grudnia tuż po przesileniu zimowym. Była to także uroczystość narodzin Mitry. Zajęcia podczas uroczystości, w tym jedzenie (które święta nie są?), pozostawanie do późna, spotkania z przyjaciółmi i rodziną oraz opowiadanie historii lub czytanie wierszy. Przed nadejściem elektryczności często polegało to na zapalaniu podwórka świecami.

Minęło ponad tysiąc lat, zanim choinki stały się częścią Bożego Narodzenia.

Domena publiczna, za pośrednictwem Morguefile

Pochodzenie choinki

Choinka może być najbardziej widoczną tradycją Bożego Narodzenia, przynajmniej w Ameryce. Więc skąd to się wzięło?

Co wiemy

Większość religii pogańskich była naturalistyczna, a kult lub cześć dla rzeczy naturalnych była powszechna. W szczególności zarówno Saturnalia, jak i tradycje mitraizmu obejmowały dekoracje z użyciem wiecznie zielonych konarów. Poganie prawdopodobnie byliby przerażeni ścinaniem drzewa w prostym celu dekoracji domu lub pokoju, ale konary to zupełnie inna historia.

Rośliny zimozielone były również używane ogólnie do obchodów przesilenia zimowego. Zachowując swój kolor i życie, symbolizują wydłużające się dni i bardzo dobrze wracają do cieplejszych czasów i doskonale wpisują się w idee różnych obchodów przesilenia zimowego. Byłoby zupełnie naturalne, gdyby poganie przechodzący na chrześcijaństwo zachowali ten symbol nadchodzących dobrych czasów podczas świąt Bożego Narodzenia, tak jak robili to w minionych wiekach.

Legendy z chrześcijaństwa

Istnieje kilka legend wywodzących się oczywiście z kościoła, które dotyczą choinek.

Św. Bonifacy, spacerując pewnego dnia po lesie, znalazł grupę pogan, którzy mieli ściąć dąb, aby kontynuować składanie ofiary z ludzi. Rozwścieczony św. Bonifacy jednym ciosem powalił potężny dąb, ale gdy ten spadł, rozłupał się u podstawy i odsłoniła się mała jodła, rosnąca w środku i sięgająca nieba. Poganie natychmiast stracili pogańskie drogi i nawrócili się na chrześcijaństwo i tak zaczęły się choinki.

Marcin Luter, spacerując pewnego dnia po lesie, dostrzegł piękne drzewo przyozdobione śniegiem i lśniące w świetle. Zafascynowany zabrał do domu małą jodłę, ustawił ją w domu i udekorował zapalonymi świecami, aby pokazać swoim dzieciom, jaka jest piękna. I tak zaczęły się choinki.

Dawno temu w „Rajskich przedstawieniach” pokazywano poganom Adama i Ewę. Jako jedyny rekwizyt w sztuce wykorzystano wiecznie zielone drzewo ozdobione jabłkami. Chociaż było to prawdą, historia głosi, że tak też zaczęły się choinki.

Chociaż konary i sadzonki były często używane w starożytnej historii, użycie udekorowanego drzewa nie stało się popularne aż do XVII wieku, a koncepcja ta była (i nadal jest w niektórych przypadkach) dezaprobowana przez niektórych wierzących chrześcijan jako „poganie”.

Najbardziej prawdopodobny scenariusz to „święto zastępcze” w odwrotnej kolejności; byli poganie chcieli trzymać się swoich ukochanych tradycji, nadal dekorowali wiecznie zielonymi roślinami, a chrześcijanie zostali wchłonięci w tradycję. Potrzebne były nowe legendy i opowieści, aby dostarczyć dowodów na to, że rzeczywiście jest chrześcijańska, ale nigdy nie była i nie jest dzisiaj.

Ten współczesny druid wciąż nosi wieniec z jemioły.

Raphodon, za pośrednictwem wikimedia

Historia całowania pod jemiołą

Jedną z bardziej uroczych tradycji świątecznych jest to, że gdy para przechodzi pod którąś z gałązek jemioły, która wisi wszędzie w ciągu sezonu, po prostu musi przerwać i wymienić pocałunek. Co to ma wspólnego z narodzinami Chrystusa? Skąd wziął się ten ciekawy i ujmujący zwyczaj?

W dawnych czasach, w czasach druidów, wrogowie, którzy spotkali się pod jemiołą w lesie, musieli złożyć broń i zawrzeć rozejm do następnego dnia.

Według nordyckiej legendy Balder był synem boga słońca i Frigga, bogini miłości. Loki przekonał ślepego boga zimy, Hodera, do wystrzelenia strzały z jemioły, która uderzyła i zabiła Baldera. W końcu Frigga zdołała ożywić Baldera swoimi łzami; łzy, które zamieniły się w jagody jemioły. W swojej radości Frigga całowała wszystkich, którzy przechodzili pod drzewem, na którym rosła jemioła.

Są inni; jemioła była czczona w wielu religiach pogańskich. Jednak nigdy w chrześcijaństwie, a jest to jedna tradycja, która ma czysto pogańskie pochodzenie, z niewielkim wpływem chrześcijaństwa.

Szopki bożonarodzeniowe

Poganie w ogóle nie mieli podobnych tradycji ani wierzeń. Istnieją legendy i opowieści o dzieciach urodzonych z żywym inwentarzem, a bogowie często współdziałali z ludzkością, aby wydać dzieci, ale szopka łączy to wszystko z narodzinami jedynego Boga w historii, która jest unikalna dla chrześcijaństwa.

Szopka jest koncepcją czysto chrześcijańską - nigdzie nie wywodzi się z wierzeń pogańskich.

Takie szopki mają stricte chrześcijańskie dziedzictwo.

Domena publiczna, za pośrednictwem morguefile

Historia Świętego Mikołaja

Mit Świętego Mikołaja różni się nieco od wielu innych, ponieważ ma określone pochodzenie.

Wszystko zaczęło się, gdy w 280 rne w mieście Patara na terenie dzisiejszej Turcji urodził się mnich znany obecnie jako św. Mikołaj. Św. Mikołaj był dobrze znany ze swojej pobożności, hojności i życzliwości, a wokół niego narosło wiele legend.

Jedna z historii mówi, że św. Mikołaj dał kiedyś biednemu człowiekowi pieniądze, aby nie musiał sprzedawać swoich córek do prostytucji. Inne doniesienia mówią, że rozdał swoją fortunę w małych prezentach dla dzieci, chociaż ten jest prawdopodobnie pochodną samego Bożego Narodzenia i niewiele prawdy.

Popularność św. Mikołaja rozszerzyła się do tego stopnia, że do roku 450 kościołów nazwano jego imieniem, a do 800 został oficjalnie uznany za świętego. Przez wieki jego popularność rosła i pojawiało się o nim coraz więcej opowieści. Holenderska wymowa Sinter Klaus jest prawdopodobnie tym, co dało początek obecnej nazwie Świętego Mikołaja, ale niezależnie od szczegółów, św. Mikołaj jest początkiem współczesnego Świętego Mikołaja.

Nie oznacza to, że po drodze nie było żadnych zmian – prawie dwa tysiące lat gwarantuje, że będą. Niewiele ze zmian ma sens, a większość to czysta fikcja – pomysł, że Święty Mikołaj jest niskim, korpulentnym mężczyzną, pochodzi bezpośrednio z wiersza Clementa Moore'a z 1822 roku, który ostatecznie został zatytułowany „Była noc przed Bożym Narodzeniem”. Sanie Mikołaja i latanie przez noc za reniferami pochodziły z tego samego źródła. Wiersz Moore'a nigdy nie miał być oparty na faktach ani przyczyniać się do mitu, ale stał się integralną częścią Bożego Narodzenia dla milionów ludzi - dobrym przykładem tego, jak tradycje mogą ewoluować i zmieniać.

Rudolph również odgrywa rolę w Mikołaju, ale z innego źródła. Rudolph urodził się w zabawnej historii napisanej przez Roberta Maya w celu zdobycia klientów w Montgomery Wards. Po raz kolejny prosta bajka dla dzieci zaczęła żyć własnym życiem i dziś niewiele osób nie wie o Rudolfie, czerwononosym reniferze.

Nawet wizerunek Świętego Mikołaja jest zakorzeniony w świecie komercyjnym. Thomas Nast, rysownik polityczny, narysował pierwszego rozpoznawalnego Świętego Mikołaja w 1822 roku i kontynuował go przez następne kilkadziesiąt lat. Po drodze płaszcz Mikołaja zmienił się z jasnobrązowego na jasnoczerwony, który wszyscy znamy dzisiaj. W 1922 Coca-Cola rozpoczęła długotrwałą kampanię reklamową przedstawiającą Świętego Mikołaja pijącego Colę, a wizerunek Świętego Mikołaja mocno zakorzenił się w folklorze.

Pochodzenie Bożego Narodzenia — ostateczna historia

Ten artykuł był niezwykle trudny do zbadania z powodu podanego na początku – wydaje się, że każdy ma coś do zrobienia. Skonsultowano się z dziesiątkami źródeł, od encyklopedii katolickiej, przez Judaism Online, Wikipedię, po blogi zwykłych ludzi, którzy widzieli lub słyszeli pogłoski, które chcieli potwierdzić lub zaprzeczyć. Wydaje się, że prawie wszystkie źródła pomijają wszystko, co nie zgadza się z promowaniem Bożego Narodzenia jako wywodzącego się z chrześcijaństwa lub jako pochodzącego z pogańskich ceremonii i wierzeń – w cokolwiek autor chce wierzyć. Niemniej jednak można wyciągnąć pewne wnioski.

Boże Narodzenie zostało zapoczątkowane przez kościół chrześcijański w trzecim wieku w określonym celu świętowania narodzin Chrystusa.
Kościół celowo wybrał datę, aby pokrywała się z innymi pogańskimi świętami, ale nie miał zamiaru przyjmować pogańskich rytuałów do ich uroczystość. Chociaż data została wybrana w wyraźnym celu zachęcenia pogan do nawrócenia, Boże Narodzenie zawsze miało być koncepcją ściśle chrześcijańską.
Jak każda inna długo trwająca uroczystość, Boże Narodzenie przyniosło wiele zmian; ewoluowała na przestrzeni wieków. Niektóre z tych zmian rzeczywiście pochodziły z wierzeń pogańskich, niektóre z kościoła, niektóre z interesów komercyjnych, a niektóre bez wątpienia powstały po prostu dlatego, że ludziom spodobał się ten pomysł.
Należy również zauważyć, że Boże Narodzenie wciąż ewoluuje i zmienia się. Ostatnie 50 lat przyniosło ogromny wzrost komercyjnych aspektów Bożego Narodzenia oraz spadek znaczenia chrześcijańskiego dziedzictwa tego sezonu. Podobnie jak chrześcijańskie święto Wielkanocy, tylko czas pokaże, czym stanie się w przyszłości.

Jeśli tak jak wielu innych zastanawiasz się, czy jako chrześcijanin powinieneś obchodzić Boże Narodzenie, mogę jedynie przedstawić własne przemyślenia w artykule na temat oznaczający świąteczny a nie jego pochodzenie. Znaczenie i Boże Narodzenie jest tym, co z tego robimy. Chociaż historia i pochodzenie Bożego Narodzenia nieuchronnie przyczynią się do tego znaczenia, nie jest to wszystko, co należy wziąć pod uwagę.

Świętowanie Bożego Narodzenia

Źródła

Pytania i Odpowiedzi

Pytanie: Jakiego ciasta używają Francuzi z szopkami upieczonymi w cieście?

Odpowiedź: Wierzę, że masz na myśli „Królewski Tort”, najwyraźniej istnieje wiele wersji tego zwyczaju.